MIAMI -- LeBron James está reclamando que los dueños de la NBA le den seguimiento a la expulsión de por vida propinada de parte del comisionado Adam Silver a Donald Sterling al votar por obligar al dueño más longevo de la liga a vender a los Los Ángeles Clippers.
La superestrella del Miami Heat fue uno de los primeros deportistas que criticaron con dureza a Sterling el fin de semana pasado después de que se publicó una grabación del dueño del conjunto angelino emitiendo declaraciones racistas sobre la comunidad afroamericana.
James aplaudió la decisión tomada por Silver este martes al expulsar a Sterling y aplicarle una multa de $2.5 millones por sus acciones, pero también resaltó que él no estará satisfecho hasta que Sterling sea removido de su puesto como dueño.
"Es un día monumental y será recordado en la historia de la NBA¨, James dijo tras la práctica del miércoles. ¨Pero el trabajo todavía no ha terminado. Es una victoria, pero nosotros todavía necesitamos que los dueños hagan su parte¨.
Un 75 por ciento de los equipos tendría que votar a favor de forzar a Sterling a vender para que eso suceda. Eso significa que sí 29 equipos votan, Silver necesitaría obtener 22 votos afirmativos. Sí todos los 30 equipos cuentan con un voto, el número necesario para la aprobación se elevaría a 23.
El comité de asesoría y finanzas de los dueños de la NBA, el cual incluye al dueño del Heat, Micky Arison, se reunirá este jueves para discutir los próximos pasos de la destitución de Sterling.
El Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, también apoyó a las sanciones contra Sterling, según el secretario de prensa de la Casa Blanca Jay Carney.
James dijo que él entiende que el próximo paso no será ni fácil ni rápido, pero que este es necesario para que la gran mayoría de los jugadores de la NBA siga confiando en la dirección de la liga.
"Cuando se trata de este caso en particular por el que estamos peleando, yo no creo que pueda hacer nada para herir a nuestro deporte¨, dijo James. "Nosotros estamos peleando por sacar a un dueño de nuestra liga que no debería ser parte de nuestra liga.
No importa cuanto tiempo tome, no importa cuanto dinero cueste, nosotros necesitamos sacarlo de allí y cualquiera que esté asociado con él no pertenece a nuestra liga.
"Obviamente, esto no sucederá de la noche a la mañana que tú te despiertas mañana y el equipo está en manos de alguien más. Pero nosotros necesitamos poner al próximo paso en marcha¨.
Según fuentes, Arison, quien supo tener diferencias con Sterling en el pasado, estaría a favor de forzar su salida como dueño.
El Sen. Herb Kohl, el dueño de los Milwaukee Bucks cuyo acuerdo por vender a su equipo por $550 millones todavía debe ser aprobado por la liga, también forma parte de un grupo de dueños que va creciendo y se ve propicio a librar completamente a la liga de Sterling como parte de ella, según fuentes.
Sin embargo, hay algunos que también creen que una expulsión de por vida y una multa es un castigo lo suficientemente severo como para mantener a Sterling al margen.
James quiere ver a más dueños confirmando que ellos van a tomar cartas en el asunto cuando llegue la hora de votar sobre Sterling.
"Nosotros todavía tenemos que aguardar la decisión de los dueños, la cual yo creo que será a favor de lo que todos creemos¨, dijo James. "Yo he visto a algunos de los dueños salir a decir que ellos están a favor de la decisión tomada por Adam Silver. Pero esos no son todos. Nosotros necesitamos a tres cuartos de ellos, y yo solamente he visto a tres o cuatro de ellos comentando al respecto. Así que nosotros necesitamos a más de tres o cuatro¨.
Carney declaró este miércoles que Obama cree que la liga hizo lo correcto como respuesta a los comentarios emitidos por Sterling.
Obama ya había opinado sobre la controversia durante su viaje a Asia el fin de semana pasado. El presidente calificó a los comentarios de Sterling que fueron grabados en secreto como "declaraciones racistas increíblemente ofensivas¨.
Obama también calificó a los comentarios de Sterling como parte de un legado de esclavitud y discriminación contra el cual la gente estadounidense siempre debe mantener la guardia en alto.
La controversia de Sterling es la instancia más reciente de un número de ellas por las cuales James, la estrella más notable de la liga y cuatro veces MVP de ella, ha emitido una opinión fuerte al respecto en los últimos años, ya sea por problemas que involucran a la liga o a la sociedad en general.
Tras sugerir este sábado que él hubiese tenido que pensar en no jugar un partido como protesta sí Silver no llegaba a una decisión tan rápida como firme, James dijo este miércoles que los jugadores no tuvieron la necesidad de ejercer un boicot.
Una gran cantidad de jugadores de la NBA han dicho que existía un plan para no participar en los juegos correspondientes al martes por la noche sí ellos no hubiesen estado satisfechos con la decisión de Silver. James y el Heat completaron una barrida de los Charlotte Bobcats este lunes y están esperando conocer cual será su rival en la segunda ronda de los playoffs.
Los actuales bicampeones de la NBA se enfrentarán al ganador de la serie entre los Toronto Raptors y los Brooklyn Nets. Los días de descanso le han permitido a James contar con mucho tiempo para recuperarse de una lesión en su cuádriceps y para pensar tanto en las ramificaciones como en el impacto a largo plazo de la controversia de Sterling.
James dijo que era simplemente cuestión de tiempo hasta que el historial de presunta discriminación y puntos de vista racistas de Sterling fuesen expuestos a un nivel tal que le costaría su rol en la NBA.
"Tu manera de ser va a salir a la luz; tú no puedes esconderlo¨, dijo James. ¨No importa que tanto puedas fingir delante de las cámaras o intentes ser alguien que en realidad no eres. Al final del día, tu verdadera forma de ser va a salir a la luz. No importa si Sterling dijo eso en el confín de su familia o sí lo dijo a solas, él es lo que es. Él era así antes de que siquiera fuese dueño de los Clippers".
Por Michael Wallace
ESPN.com
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